西北永远是个令人神往的地方，西部美术自然是大有干头的。这里经济不发达，人很穷，也不可能象沿海一样随得上世界潮流。奇怪的是发达的美国，西部片久盛不衰。日本也很发达，可喜多郎偏爱丝绸之路。土耳其电影“穿黑袍的新娘”没有去表现绿茵里的都市，展现出来的却是干打垒房子和寸草不生的土地，然而艺术是高品味的。经济发达，科学技术的现代化只能解决皮肉之苦，替代不了精神的需求。当代富豪不住高楼，住平地，更甚者在海滨凿山洞，石板上吃烧烤去体味远古人生的滋味。这不能说不是精神需求。
西北许多房子三面垒实，唯独朝阳那面也被门窗占完了。《易》曰“太阴太阳”。实就实个痛快，透就透个彻底，单是这围墙上就有许多文章。关中民房在实处挖个出气孔，用瓦扣成钱形，算是太极图中黑鱼的白眼了。我想，这些三面围实，一面空灵的房子大半是先民由穴居进化而来的。至今农村仍有不少农民住着窑洞，他们想住在高楼，这正与那些富豪们想的相反。物质条件可以不同，美感、爱和憎的强烈程度是分不出孰高孰低的。
江南属水，西北属土。江南园林是美的，一个院子围着一池子水，一池子水养着丰茂的翠竹芭蕉。人得水而润，白皙的脸上总带着几分甜甜的才情。西北高原大不一样，五大三粗的人们出出入入都在这块苦峤的黄土上作尽了文章。它不同于云贵高原，那里民房虽也土石构建，为防燠热，小得可怜的天井只采一束光足矣。毕竟是南方，“春城无处飞花”也够人家消受得了，偏偏咱陕北那块厚土让人不忍离去。
延川我去过两次，要说美，兴致并不亚于逛苏州园林。何况苏州许多园林几经更易，偏离了造园家的初衷，弄得“千人一面”，只有文徵明手植藤和倪云林的那几块湖石依然集天地精气。用手遮着一些繁目杂卉再看、再想，才觉出还有不少值得玩味地方。延川则不然，“大风吹宇宙，红日照高山”，远看一片多少年冲积的沟沟壑壑，如图案装饰。沟里淌着黄泥汤，错落的土窑洞，人们浑身风尘，象泥塑一般。土黄调子赋予这个世界多么浓重的感情色彩。画油画的说那片天很蓝，画国画的感觉那天也和地一样苍黄。进入沟叉里面，步移景迁，想必远到天边的沟叉里也会有鸡鸣犬吠的声息。山峁既是原始的，那上面又有天和人给予它的，千变万化的遐想。上面一块一块的梯田布局大小相同，与陡崖相生相克，大有起卧之势又刚柔兼容。
山水之美不全在于可游可居，观其形发幽思已不失为美。“可游可居”的山水画充满了商品意识，虽然没有贬的意思，但不一定是高品位的。苦涩、苍莽、含有博大的意识，延川这块可怜的地方具备了这些。哪里有土哪里就有人家，人穴居在挖土的窑洞里，鸡窝在窑洞旁边挖出来，存放什物的旮旯、神龛、猪舍、牲口圈……都在崖畔挖出来，俨然石窟群凿出一般，坐在洞里的人和神简直分辨不清。自然，人也是“神”。你看茅厕墙是打起来的吗？不是的，这是挖院子时留出来的，墩墩实实的。这时你才会联想到米勒笔下的人物、道具、一切形象都墩墩实实的感觉，全世界道具都一样。​
这里家家户户动土的时候都费一番脑筋。依象成形，人人都象有个性的雕塑家一样，把一块块坂峤的荒土岗子，弄成各自舒适的生活环境，称得上是精湛的艺术品。“舒适”二字不因财力不足而逊色，骑毛驴唱“信天游”不亚于坐空调车旅游惬意。我曾想我若有一片坡地，一定把它弄成个黄土园林，土里生、土里长，重新回到土里。土生木，哪怕长的满是野山枣刺，守着窑洞前的斜阳，任野雀在枣刺间摇乱那一抹晚霞。九三年说这话显得十分不合时宜，但当你成了大亨未必不去凿山洞开辟自己审美领域的新天地。