图2
　图1
这件清光绪白釉暗刻云龙缸(图1)，高18厘米，属北京翰海2004年春拍第2508号拍品，底署“光绪年制”楷书款，估价3—5万元，以3.96万元成交。
从明末崇祯到清光绪，各种规格的深腹小水缸生产一直兴旺。这类小缸，直径一般约15—23厘米，高约12—20厘米。品种丰富，如青花、釉里红、五彩、斗彩、粉彩、白釉，等等，应有尽有。而且，无论是在宫廷还是民间，似乎都少不了它。究其用途，除把玩、观赏之外，更多的时候是具实用性的。即作日常饮用水的盛器，盛凉开水，或盛装可防暑降温解渴之类的乌梅汁、大麦茶等。笔者注意到，有拍卖行谓之“茶缸”，这个称谓非常贴切，同古代人的实际生活十分相近。
能给小缸用途作证的，当属清中期流行的一种青花缠枝勾莲纹小缸(图2)。这种勾莲纹小缸，纹饰多采用较淡雅的青花料勾画，形似双勾轮廓线，为嘉庆、道光年间盛行。其高度约在13—15厘米，口径多为15—18厘米，勾莲中常配以大朵壮丹(还有把这种勾莲纹与“喜”字配在一起绘画，多见于罐)，其品质属中下，似为寻常百姓家所用。而从其颇可观的存世量上可推知，这种小水缸的家庭拥有率极高，仅次于同类装饰的盘、碗、罐。显然，该尺码之类的小缸，当属古时盛放凉开水或饮料的容器。