睡莲(油画) 1907年 克劳德·莫奈 法国圣埃蒂安大都会现当代艺术博物馆
黄昏逆光条件下，观扬州瘦西湖白塔一半是白色，一半是蓝灰色;棕黑色的皮肤在阳光照射条件下，高光部分反射出耀眼的蓝紫色。如在晴朗天气户外写生，一切物象在阳光照耀下，其色彩都会随时间、环境、季节的不同而发生变化，甚至呈现出完全矛盾的色彩或假象，如在现实生活中出现的海市蜃楼就是在特定条件下形成的假象，这就是光影产生的效果。
这种因条件发生变化了的色彩，艺术家们称之为“条件色”。印象派画家们正是发现了条件色之美，走出画室，深入原野、乡村、巷头巷尾，观察体会沐浴在光线中的自然景色，在绘画实践中坚持不懈地加以应用探索，并逐渐掌握其变化规律，继而开辟了新的色彩领域，极大地丰富了绘画色彩表现。
莫奈，5岁习画，15岁时，被擅长描绘海上风光的画家布丹发现，从此踏上近80年的绘画艺术之路。莫奈继承并发展印象派，他对物象在光影变化下的描绘技巧，已远超同期印象派，他对光色的专注程度，已远超对物体的关注，因而画布上的物象表现被光色所掩盖，让人们领悟到光影表现手法的神奇。在莫奈画中看不到突显的轮廓线，也看不到非常明显的阴影，而是根据光反(折射)的原理，强化了色彩因素，用色彩的冷和暖构成空间距离感，使物象在色彩衬托下得到进一步的表现。
莫奈常常对同一物象在不同的时间和光线下，做多次反复多幅描绘，从自然光色变幻中，捕捉瞬间物象色彩变化，探索光色不同的表现效果，从不同视觉光影下反映物象特点。在《睡莲》这组作品中，莫奈想要表达的睡莲是在不同环境、不同时间在光影的作用下，产生对观者视觉冲击带来的美感与震撼。
莫奈43岁时，迁居离巴黎80公里的小镇，在买了房子后不久，便在距其房屋不远处，开挖修建一个人工池塘，将附近的爱普特河水引入池塘。在池塘里种了黄、红、蓝、白和玫瑰色的睡莲，池塘四周栽上垂柳和多种护堤植物，池塘上还架设一座日式拱形小桥。水上花园建成后，莫奈将其全部精力和时间都放在睡莲创作上，不论寒冬酷暑还是刮风下雨，莫奈经常凌晨3点便起床，坐在池塘边，静静地观察池中睡莲在不同季节、不同时间光照情况下的瞬间变化，用画笔把这种稍纵即逝的印象描绘到画布上，屡画不厌。
前后近30年，莫奈几乎未离开过池塘，观察自然，感受光线， 睡莲成了他晚年描绘的主题，并且越画越大越抽象。莫奈画布上的睡莲，有青翠欲滴的莲叶，有花开似火的莲花。有浮云般的莲叶，有岩浆喷发的莲花。这一切都是那么的和谐自然。从1897到1926年，近30年间莫奈总共创作181幅《睡莲》，形态各异、色彩多姿，为世人所景仰。
《睡莲塘：绿色和谐》是莫奈1895年创作的，画面上的睡莲错落有致，盛开的莲花在光的照射下，如同荷花灯泛在水面上绵延不绝流动着。日本式拱桥横跨池塘上空，翠绿的垂柳在微风中摇曳，各种花卉植物环绕池塘周围，一幅宁静而温馨的画面跃然而出，观者仿佛置身于世外桃源。《睡莲，晚间效果》是莫奈67岁时的画作，意在表现晚间池塘的睡莲场景。如果你熟悉莫奈的作品，事先也不告诉你这幅画画的是什么，会很难和睡莲联系在一起。画中没有睡莲，只有一个个形状各异、大小不同的墨绿色圆盘，在月光的映射下泛着白光。而在特定环境条件下，漂浮在水面上盛开的睡莲，在光影的折射下，仿佛是一团燃烧着的火，火焰现出鲜黄、橘黄、朱砂的色彩扭曲向上燃烧着，又像是炽热的火山岩浆，穿过茂密丛林倾泻而下，气势如虹，扣人心弦，给人以无限的遐想。
莫奈晚年的作品《睡莲》，运用垂柳、莲叶光影的强弱，在平面画布上描绘出立体三维空间效果。近处，纯绿色的莲叶漂浮在清澈的水面上，睡莲根须清晰可见，洁白如雪莲花含苞欲放;远处，盛开的红莲像熟透红的石榴挂在空中，还有随风舞动的垂柳和倒影，水似乎也随着流动起来。莫奈利用光与影出神入化的表现手法，如临池观景，将人们带入池塘仙境，微风过去，花香飘来。可以说《睡莲》是莫奈一生对光与色表现的完美总结。