军旅画家由于他们的创作总体上的现实主义取向而成为当今画坛上令人瞩目的有声望的创作群体。一批军旅画家经历多年开拓和探索已经形成自己的艺术特色，取得出色成就，孙向阳同志就是其中一个。
深入生活、关注生活、体验生活是现实主义画家应有的素质，与当前美术创作中出现的疏远和背离生活的风气对照，这种素质更显得可贵。关注和体验生活的结晶是对生活有所发现，这发现便是创作的灵感。便成为酝酿绘画意象的契机，在创作过程中它始终是深化和完善作品的主要驱动力。孙向阳的取得成功的作品如《金秋》、《理塘一条街》、《打草》、《迎亲》、《乡戏》等表现的都是他所熟悉的西北地区和藏区生活中平常景象。正是由于画家在生活中随时保持着观察生活的自觉和洞察，才发现这些平常事件中泳涵的审美意蕴。这表明一个现实主义画家的风格追求开始对于生活的发现——如何发现和发现什么。孙向阳同志一直坚持深入生活，生活向他敞开，他融合在生活中。他心中有观众，作品向观众敞开，观众更与作品交流。画家的作品贴近生活也就 必然贴近观众。
孙向阳的作品都显示着现实主义的首要品质：真实和生动的表现生活。他的画之所以吸引人不是由于猎奇得来的题材，而是对于平凡景象赋予新的创意。他的画面上没有落套的亮相式人物形象，他总是让人物在生活中行动。以《迎亲》为例，数十人物都被刻画得极富情趣，才使整个画面洋溢着生活气息。他绝不会以某种贵族式的眼光用过分稚拙的手法表现所谓农民的“憨厚”，或为表现农民“生存状态”而扭曲人物形象。他的作品里展示的是通过勤奋劳动而掌握了自己命运的农民，是拥有生活而善于享受生活的农民。那表现西北地区农村风情的作品像一曲曲从黄土高坡传来的信天游，那声音连接着生活的过去、现在和未来。
《参军》有新的创意，不同于以前的同题材的美术作品。母子二人内心蕴藏的各种情感尽在不言中，胜过无数笔墨。
画家注重作品色彩的统一谐调，精心安排色块，随着人物和景物的构成和动势，丰富的肤色也呈现流动的韵律。画家又根据地区色彩特点，选择红、黑、白、作为统领和调节色彩旋律的主音符，体现出画家的匠心和对油画语言个性化的追求。
孙向阳同志打以这本画集既作为前此的小结，也作为新的起点。他必将迎来一个创作的新的金秋季节！2002.07