20世纪80年代中期以来，在西方一切艺术流派都消失了。艺术史也不再受到某种内在必然性的驱动。人们感觉不到任何明确的叙事方向。人们也不再争论艺术创作的正确方式和发展方向。艺术已经进入了一种"后历史"状态。长期以来艺术一直以审美作为其主导价值，但今天的艺术(当代艺术)已经发生了根本性的价值理念转换。由追求美转向了追求真。即表达我们时代社会与文化的价值和意义。艺术家们也正是有意通过视觉的形象和符号来揭示文化意义。
格林伯格(Clement Greenberg)主导下的现代主义艺术，即一种走向极简抽象的、观念的绘画也终于走到了尽头，取而代之的是被称之为新具象绘画的表现主义艺术思潮。至今天，这种新具象绘画仍在活跃地呈现着，现代主义艺术的线性时间观在这里得以修正和转向。
草间弥生 一生只画一个圆
草间弥生曾说：地球也不过是百万个圆点中的一个，画好了圆点，就画好了宇宙，画好了事态人生。她的作品充满了张力，将观众带进了一个无可延伸的空间。正是她钟爱的圆点，不厌其烦地重复，影响了当代的波普艺术，树立了她再当代艺术中的崇高地位。
所以当代绘画的中心化，多元化，在表现手法上，抽象、具象，表现、再现，几何、构成、极简、图案、综合等多样风格并存。而绘画的重点也不仅仅在于形式风格的特点，而是文化理念的表现。
结语：
对于当代艺术--这个普通人相对陌生的词汇--在这里我们给出了一个概括性的介绍，虽然浅，但也够了，毕竟，大众需要的不是专业艰深。
艺术往往无法被描述，一旦人们开始进入作品的细部探讨时，就会错失其全貌。在面对这样的困难时，人们会开始思考有关语意精确度的问题，而这一点也正是使用语言谈论艺术的魅力所在。如果我们试着用语言表达自己所看到的艺术作品时，很可能会在其中发现自我，而且，我们也越能看穿哪些人在谈论艺术时，尽是一堆空话与文字的堆砌，并没有真正属于自己的见解。总之，还是放轻松点儿。