由对当前事物的所见所感，又想到另一事物就是联想，是一种心理演化过程。
对于画家而言，作为客体的造化万物总是相互联系的，在画家眼里，自然环境中存在的形、色、状、貌等外部诸多感官因素反映在脑中，随即形成区别各异的联想，诸如看到水就想起小溪、瀑布、水口；看到房屋就会想起太行山区不同材质、不同结构的村居以及周围羊圈牛舍相衬映造成的视觉效果；看到人的活动便会想到樵夫负薪、孩童放牧、村姑濯衣、老妇挟幼挪步……。联想在心理活动中占据重要地位，在山水画创作过程中同样甚为关键，或成竹在胸，步步深入；或局部入手，层层生发；或泼墨打稿，精微处理，千秋万变之中都莫不遵循着联想的脉络相辅相成。黄宾虹有“坐望苦不足”一句，其中“坐望”即为联想的下意识体现，为进入“观想”（贾又福语）提供一个思考氛围，也是在潜移默化地启发、调动、培养画家的联想能力，使其尽量形成或利用联想——思路的扩展，流动的想象，从而来加强画家对大自然的全方位多层面的认知，以达到举一反三、事半功倍的创作效果。
从某种意义上说，一幅好的作品，是通过“浮想联翩”而得到，而联想的合理引发与利用，与画家的学养、认识、直觉、多思密因素密切相关。
——摘自白联晟《画山水感言》