在我们正式开始谈艺术的未来之前，我想先跟大家提一下人类的另一种表达形式，那就是音乐。
20世纪前，西方的音乐世界和现在的艺术世界很相似，那个时候，如果你知道各种音乐流派并且去听音乐会的话，那你肯定是精英阶层的人。但到了今天，音乐和阶层已经没多少关系了。虽然并非所有人都能买得起流行歌手贾斯汀·汀布莱克演唱会的前排座位票，但大家都过他的歌，而且几乎所有人都有自己为之疯狂的乐队。相比之下艺术世界则显得窘迫得多，很少人有自己心仪的艺术家，更别提为之疯狂了。(如果你不认同这种观点，那很有可能是因为你生活在伦敦或者纽约，这两个城市占据了全球60%的艺术市场)。
那么为什么音乐成功地脱离了阶层的局限而艺术没有呢?悲观者认为，根本原因是对艺术感兴趣的人太少了，又或者是因为艺术这种形式必须要亲身体验过之后才能对其萌生兴趣。但是同样的评论在100年前也出现过，只不过当时这种评论是针对音乐的。
由此可见，对艺术和音乐的喜爱并不是天生的，而是通过自幼的熏陶培养起来的。电唱机、收音机将音乐带入千家万户，从而跨越的阶层的限制，但是这些技术却和艺术格格不入。
但让我们感到欣慰的是，网络的出现终于使得艺术也能像音乐一样，被世界上千千万万的人所欣赏，这使得艺术的未来无限光明。终有一天，它也能像今天的音乐一样，不断得到普及，成为文化当中不可或缺的一部分。
那么未来的艺术将会拥有怎样独特的气质呢?以下是我个人做出的六点预测：
1.今日的技术将成就未来的艺术
从在岩壁上使用炭笔作画开始，艺术媒介总是以功能性技术作为开端的。就拿银板照相术(daguerreotype)来说，这种技术曾经是委托油画的一种较为实惠的替代性选择，现在则成为查克·克洛斯(Chuck Close)所钟爱的一种艺术媒介。随着我们对新技术的接受程度越来越高，这些技术将转变为未来自我表达的方式。当代的例子包括乔恩·拉夫曼(Jon Rafman)创作的谷歌街景(Google Street View)艺术、德维尔·基尔科林(Dwyer Kilcollin)使用3D打印机创作的雕塑作品、以及Katsu用安装喷漆装置的无人机创作的抽象画等。别忘了还有那些通过虚拟现实技术实现的艺术体验!
2.“中上层次”(upper middle brow)艺术将涌现
文学评论家威廉· 德莱塞维茨(William Deresiewicz)用“upper middle brow”这个短语来形容拥有广泛吸引力、自身具有重要价值的文化内容。像《纸牌屋》(House of Cards)这样的中上层次影视剧在电视界的主导地位开始浮现。在电影界，皮克斯动画电影工作室(Pixar)制作了中上层次以及文化修养相对较低的观众都能欣赏的影片。在戏剧界，莎士比亚的作品曾经达到了同样的效果。如今，艺术早已不再局限于迎合一小部分创造时髦风尚的人，尽管人们还是会想起班克斯(Banksy)和克里斯蒂安·马克雷(Christian Marclay)的小众作品(尤其是后者的电影“The Clock”)。但未来艺术爱好者群体将扩大，也将变得更加多样化，他们将会欢迎那些能够创作令各层次观众都“喜闻乐见”的艺术的人。