上海博物馆藏王翚《重江叠嶂图卷》(局部)
“虞山画派”大家王翚(1632-1717)一生的画腊极长，创作精力旺盛，各阶段绘画风格的变化亦较为明显。对此，近代鉴藏大家吴湖帆(1894-1968)题本展王石谷《仿巨然夏山烟雨图卷》中，曾有极为精辟的剖析：“王石谷子(王翚)年四十左右，在娄东王奉常(王时敏)家临摹宋元名迹，艺乃大成，间为太常代笔，亲受指点，益臻神化，故石谷画当以四十至五十为极诣，五十至六十自具面目，六十至七十渐落俗套、每失韵致，七十至八十有衰颓气，八十以外又复变化入神，用笔如万岁枯藤，苍辣兼具，有空前绝后之妙。后人之诋諆石谷者，盖多见其六十以后八十以前作也。”梅景书屋主人之评，的为灼见，其对石谷画风的如数家珍，实得益于其本人鉴藏之丰厚。
众所周知，近现代的江南地区，无疑是“四王”书画流散与聚集的重镇。不仅吴氏如此，他如庞莱臣、顾文彬、钱镜塘等近现代大藏家亦然，购藏“四王”精品之机会甚多。而他们的旧藏，之后成为了上海博物馆馆藏“四王”的主要来源。以王翚为例，不仅数量逾百，且自成体系，如自王氏四十岁至八十六岁的四十七年中，除四十三、五十六、五十七、五十八、六十及七十六岁这六年无藏品外，其余则可按系年排列。而传世本就不多的王翚四十岁前早期作品，上海博物馆亦拥有重要画作若干。其二，上海博物馆所藏王翚各时期作品，皆有诸多精品与代表作，如四十岁前《早年山水图轴》、《十里溪塘图轴》，四十至五十岁间的《仿曹知白西林禅室图卷》、《元人高韵图轴》、《小中现大图册》、《黄鹤传灯图卷》、《仿关仝溪山晴霭图卷》、《仿黄公望富春山居图卷》，五十至六十岁间的《溪阁晤对图轴》、《重江叠嶂图卷》，六十至七十岁的《泰岳松风图轴》、《西斋图卷》、《寒林雅趣图卷》，七十至八十岁的《六境图卷》、《嵩山草堂图轴》，八十以后如《唐人诗意图轴》、《仿大痴山水图轴》等。其系统性与代表性，对全面把握与理解王翚一生的绘画风格演变，提供了良好的实物基础，这也是本展得以举办的主要缘由。
另一方面，察考上博王翚作品中所涉及的相关人物，可以发现，这些或受赠者，或鉴题者，在王氏的艺术生涯以及人生轨迹的转变中扮演了重要的角色。同时，亦可注意到，伴随着王翚交游圈的不断拓展，其从艺心态随之产生了微妙的变化。而这种转变，与上述吴湖帆所析其各阶段画风特点，亦有某种程度上的关联，也折射出王翚与同时代如王原祁、八大山人、恽寿平等艺术家在个性、气质方面的些许差异。