收藏是一门深奥的学问，不仅仅是因为收藏品本身的鉴赏与收藏，更是因为收藏这一大领域里，其实囊括了各种各样的艺术门类，常令人摸不着头脑。
艺术收藏品的分类虽然庞杂精深，但大体而言尚有规律可循。本文为您总结了三招颇为实用的艺术藏品分类技巧，即便您是门外观景的初学者，也不再会有难辨东西、眼花缭乱之感了。
从老年间的行话看分类变迁
我们把市场上流通的各种古旧物品统称为古物，而没有用古玩一词。古玩一词源于清代，清代以前将古玩称为“骨董”，所谓“骨”是肉腐而骨存，保留精华。而“董”是了解、通晓，连起来便是识得精华的意思。
曾听一藏友说：我玩古玩。细问您玩什么?答曰：砚台。听起来别扭。砚台属文房用品，与笔、墨、纸、砚等单成一类。老年间叫法相应成类的有金石、书画、文房、古籍等等。“古玩”一词，更像是说老年间用来“玩”的物件，如鼻烟壶、鸟笼、蛐蛐葫芦等等。即便如此，如此叫法也沿用了两百多年，并编入了各种典籍，我们也就从众用之了。
汉语古文的言简意赅在老年间的古物分类中也得以尽显。比如“金石”，这短短两字，各有其意。这里的“金”是铜的意思，多指青铜器。而有铭文的青铜器价值更高，素有一字千金之喻;而“石”多半指的是石刻，有文字的石刻。这两类古物在从古代考古学上说，具有重要的物证意义。即通过器物上的文字、纹饰、图案来研究、考证历史。所以史学家与考古学家历来对“金石”颇有兴趣。
清末民初年间，对古物收藏有个大分法，说起来没那么复杂。“行内人”聊天，问：您想找点什么，答：软片。软片指书画、地毯、织绣，凡是可以卷起来的都称软片。剩下的都称之为“硬片”。比如陶瓷、玉器、铜器，这些都属于硬片。如今，在现代分类方法的影响下已经极少有人说软片、硬片了。大多都会说“我收藏书画，我收藏瓷器”等这般更加细分的品类。