齐白石钟爱芭蕉，以芭蕉为题材的作品与远游印象和家乡记忆都有关系。较早以芭蕉为题材的作品是老人一九〇七年游钦州时随军到达东兴，东兴在北仑河北岸，对面是越南的芒街。过了铁桥，到了北仓河南岸，游览越南山水，看见野蕉数百株，映得漫天都成碧色，老人画了一张《绿天过客图》，收入借山图卷之内。
晚年齐白石思乡情切，念旧情深。他想念故乡的一山一水、一草一木，屋前屋后种植的芭蕉树，时常在梦中回到故乡。每当他怀乡之情无法以言语表述时，他便用画笔作画，并以作诗来表达和寄托思乡之情。他在一首《蕉窗夜雨》诗中写道：“欲种千株待儿时，故乡迢递得归迟。莲花山下窗前绿，犹有挑灯雨后思。”莲花山是他故乡的山，夜里听到雨打芭蕉的声音，就想起了故园窗前的绿色。由此可见老人深深的怀旧之情。
此幅《芭蕉》以近景简笔构图，以饱满画面来衬托画者浓浓的思绪，是齐白石此类题材的代表作之一。画中题写了一首七绝，以表达自己对家乡的切切思念之情：“白石山前稚子情，杏花村里老人星。客中下笔还惆帐，怕惯春来夜雨声。”蕉叶蕉干虚实浓淡对比强烈，线条拙趣交织，这正折射出老人对儿时的清晰记忆，对曾经家乡生活的无限思念与向往。