李義弘，字在川，1941年生於台南縣西港鄉。藝專美術科畢業後，師事江兆申先生「靈漚館」門下。1984年起任教藝術學院（今臺北藝術大學）美術系直至退休，現居新北市三芝。在川先生集結創作思維的《自然與畫意》一書，對八○年代水墨寫生產生過深刻影響；此後發表過「印北行腳」、「大樹之歌」、「玉山行」、「石頭時代」等專題展，並出版《李義弘水墨畫集》、《李義弘畫冊頁手卷》、《在川近況》、《回首向來》、《天地無垠》等創作集十餘冊。
立霧溪發源於臺灣中央山脈奇萊北峰與合歡山之間，因水流切割出落差達一千多公尺的太魯閣峽谷。《立霧溪》通幅作充天塞地，墨色沈厚而顯晦迷離，予人峽谷中常見的濕冷與幽邃;而作者更嘗試經由材質、滲染、洗滌間的表現，營造出水墨畫交融於寫意與抽象間的感受。
一開始畫家便試圖以書寫線條表現崖壁的大理石結理，自下方以極淡的墨線鋪陳，透過吸收性底質畫布所產生的滲漬，線條便因著緊密、疏朗的排列而產生墨色變化。畫至山壁中段，筆線間出現較為斷折、層疊的寫意筆調，顯然是創作過程中被喚起，於胸次內所湧現對於藝術直覺的傾瀉，那凸顯著方折的篆籀體、刷掃的草書勢所承載的自然結理，自此直至幽微沈斂的畫幅上端。除整體的結構與線條外，作者更藉著墨色輕重、漬染過程，慢慢厚實出峽谷的肌理與氛圍，尤其以胡粉調和礦岩色粉所致的前後對比，或以水洗、罩粉後添筆的岩面與溪口，便超越了傳統紙張媒材所能的表現。
2004年，在川先生曾畫過《立霧溪洸》一作，當時是以日本赤麻紙來表現太魯閣峽谷的錐麓斷崖，那峭壁嶙峋、節理千仞的神秘感，是一個趨近真實自然而致的畫意。相對此作，在更自信游刃於筆線的彰顯下，便是以筆墨去重塑自然，並凝縮出以一個以線質、層次、結構為依歸的畫境，是從自然形似的寫境、抽象模擬的造境，達到真我交融的超越。