徐悲鸿先生在世时，教学生画画儿，对学生们讲，我先教你们花鸟画，会有饭吃。这话什么意思呢？我想，一是说画花鸟画容易上手，二是容易看懂，喜欢的人多，买的人也多，所以画花鸟画有饭吃，大概就是这个意思吧。
其实，花鸟画也好，人物画也好，山水画也好，都有其难度，相对之下，花鸟画的造型似乎容易些。但是，历数近现代写意花鸟画大师，即以吴昌硕、虚谷、赵之谦、齐白石、潘天寿、王雪涛、李苦禅等等，仅此可数而已。可见，有饭吃容易，真正修成正果也不是那么简单。何哉？国画者，无论山水花鸟人物各类，都要在笔墨二字上定高低。写意花鸟画看似容易，但对笔墨的要求更加严格。如八大山人画荷花，连花带叶仅两三柄、一两柄而已，上题请某某大人正腕，试想，如若在这寥寥数笔中有一笔半笔不过关，这在整幅画中所占比重有多大，如何让别人正腕。花鸟画对笔墨的要求之高之难，可想而知。
再者，花鸟画与人物画，有一共同点，那就是人物与人物之间，花鸟与花鸟之间要呼应、传神。人物之间相互顾盼传神是必然的，然而花鸟画，花与花、鸟与鸟、花与鸟之间也要呼应传神。画家通过对小鸡、小雀、小鸭以至花的点睛之笔向人们传达出一种拟人的情趣，而我们常常被这画面的天所感动。如齐白石老先生只用两个墨团，画出两只小鸡在争食一条虫子，再题上一句，“他日相呼”，此时此刻的意趣，得用多少文字才能描述出！所以，不难看出花鸟画这简简单单的几笔，对作者的笔墨技巧、文学素养，乃至书法功底有着更高的要求。可见有饭吃易，建功立业难。
葆棣兄是我多年的老友，二三十年前王雪涛先生在世时，我经常在他家见到葆棣兄在老师左右站班，侍候笔墨，学习老师的画技，专心致至。多年来他目不旁观，既不虚张声势，又不累于名利，数十年来老老实实做人，踏踏实实画画。今之葆棣与数十年前葆棣的相貌、人品实无大差异，然，观其画作则大矣。
1983年宝古斋因修建琉璃厂文化街而重新开业时，我组织了张大千、王雪涛、刘继卣、李苦禅的画展，也就是在四年左右，四位大师相继过世。在这次画展中，王雪涛先生有一幅作品，画面上齐白石题有数语，大意是：别人学我画，雪涛夺我手矣。
今日葆棣兄新画册出版，观其画感慨良多，除他所画各种花草之外，他笔下的花、鸟、虫、鱼更加生动，意境更加深邃。他的画与他这个人都在踏踏实实、一步一步走向新的境界。
时值葆棣新画册出版，观其画，若雪涛老先生在世，亦可换言之：“别人学我画，葆棣夺我手矣。”我自认不为过。
作者系文物鉴定家、书画家，曾任北京文物公司宝古斋经理、北京文物鉴定委员会书画鉴定研究员
2007年4月