羽觞又叫耳杯，特征是外形椭圆，两侧有半月形双耳，它大约出现于战国时期，流行在汉晋，材质有漆、铜、金、银、玉、陶等等。羽觞主要用途是酒器，当然也可以用做盛食器，是贵族宴饮中的必备之物。
了解这种器物的用途，会令人沉醉于古代饮酒生活之中。东晋王羲之著名的《兰亭集序》中描述：“此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流急湍，映带左右，引以为流觞曲水。”“流觞曲水”是古代的一种酒令游戏。汉代每到三月初，人们要到河流之中洗澡净身，以除去凶疾，后来发展成一种叫做“祓禊”的祭祀仪式，并确定为节日。魏晋以后逐渐演化成临水宴客和郊外踏春。这时贵族文人常常在祓禊仪式后，围坐在河边树下，在水流上方放置盛满美酒的羽觞，顺流而下，停在谁的面前，谁就取觞饮酒。王羲之就是在这种情况下，借流觞曲水将亲朋好友等42人所咏之诗结成了《兰亭集》，不仅为该集作序，还奋笔挥毫留下千古传颂的书法之作。
古代饮酒的方法与今不同，很讲究礼仪，三国曹植《七启》诗云：“盛以翠樽，酌以雕觞。”即用勺在樽中舀酒注入羽觞中，饮时要以双手执杯。把行酒叫“行觞”，“请行觞”的意思就是举觞劝酒，向人敬酒或自己饮酒也称之为“觞”，喝酒时助兴取乐的酒令称“觞政”。
何家村的羽觞用白银制作，通体饰精美异常的花纹，珍奇之处在于器物是双面分别錾刻，内外花纹无关，这是少见的装饰手法。另外，所饰的鸳鸯也很特殊。鸳鸯有配双结对生活之习性，作为纹样当然也成双出现，雌雄分明。但这件羽觞上的六只鸳鸯，仔细看去，外壁耳下的鸳鸯雌雄各据一边，两端的尽管是成对，却雌雄分开。这种奇异的表现给人留下回味和想象。
齐东方：北京大学考古文博学院教授、博士生导师。主要从事汉唐时期考古、历史、文物、美术教学与研究。