八大山人《时惕乾称》草书横幅
黎明中
八大山人以画知名，但其书法作品亦颇多，已存世出版的书法作品大概有210幅，加上在绘画作品上的题诗、题词、题跋(不含名款)共约360多幅(则)，其中行书210多幅、行草书70多幅、草书近50幅、行楷书近20幅、篆书4幅、隶书3幅。
读着这一幅幅耐人寻味的惊世之作，我仿佛看到了八大山人由王孙到布衣、由僧人到巨匠、由禅林寺院进入艺术殿堂的异乎寻常的人生轨迹，仿佛听到了南昌青云谱道观那三百多年不息的钟声依然悠扬绵长。特别是读着他那一幅幅笔走龙蛇、墨云翻飞、情奇韵逸的行草作品，更是令我心旌震撼，不能自已。此时此刻，一个愤世嫉俗、郁结佯狂、玩世不恭、慷慨啸歌、襟怀浩荡、情义薄天的八大山人，仿佛就站在我的眼前。
八大家学渊深，祖父精通书画，父亲亦擅绘画。他自幼聪颖，8岁能诗，后又涉猎绘画、书法、篆刻。史上有评：山人书法尤精，少时能悬腕作米家小楷，行草深得董华亭意。好友裘琏称赞他“画惜王孙马，书轻逸少鹅”。从28岁起，他开始了长达27年的禅林生涯，其间既潜心钻研佛典又潜心研究书画，被其师称为“拔萃之器”。不言而喻，这为他后来书画的精进打下了坚实的基础。34岁时所作《传綮写生册》上分别用欧风楷书、章草隶味行书、娴熟行草书写的三则题跋，即见其年轻时的不凡功力。加之他平时除喜喝酒外别无嗜好，一心为书作画，日积月累，便造就了其书法的深厚功底。从现存作品中发现，他书写《临河集叙》就有过10次之多，足见其所下功夫非同一般。正是如此，他越到晚年，功力越深，晋味越浓，唐风越盛。深厚的功底决定了他的雄豪笔墨。