水墨人物画的传统性与当代性，一直是当代人物画家所共同关注的课题。作为当代中青年人物画家，王晓辉一直致力于这两方面的探索与研究：一方面采用新的造型理念、新的形式技法语言，以笔墨为载体表现当代人物、当代主题；另一方面直接承袭传统，继承传统写意人物画精神，追逐自我、彰显个性，既是其精神情感的展现，又是其旧形式、新语言的技法尝试。
古典写意人物画一直是当代人物画家无法忽视的创作课题：一方面通过此种形式可以更好地了解传统、解读传统、掌握笔墨；另一方面又可以更好地借此来表达自己的内心世界，抒情达意，特别是对新的笔墨语言的探索也可以通过此种形式得以尝试。但是，又不能仅仅局限于此，否则只能是“换汤不换药”，不仅在视觉图示上很容易产生审美疲劳，而且又容易流入“陋俗”（形式上的相近而意境达不到）。因此，当代许多人物画家对此种形式是又窃喜又有点哭笑不得。“窃喜”的是宋元以来所形成的写意传统及笔墨精神，使我们在创作中有法可依、有迹可循，可以直接向前辈借鉴，避免多走弯路。立足传统的基础上更好地练笔练墨、熟悉笔墨的各种性能，更好地使传统为我所用、为今所用。“哭笑不得”的是时代环境的变迁与文化语境的编译，致使现代很大一部分画家无论在笔墨技法，还是意境表达方面，相较于古人、古代传统都很难有“大”的突破、“质”的飞跃，竖立在当代画家面前的是一座座难以超越的高峰。因此，为了自我价值的实现，很大一部分画家开始逐渐将自己的精力释放并投入到新形式、新笔墨的探索之中。虽无迹可寻，但又因失去传统规范的制约，创作可以更加自由。古典写意人物画对他们来说，在畅意达言之外，很大程度上就居于练笔之作、闲暇之余所了。
立足于此看王晓辉的古典写意人物画，与其说是传统写意文人画的精神再现，我个人更倾向于“旧形式”与“新技法”的尝试或探索。古典写意人物画对王晓辉来说，与他的新水墨探索——“新具象水墨人物画”是“异质同构”、“并行不悖”的两个课题。如果说“新具象水墨”是其“创造水墨现代视觉语言的学术起点”，古典写意人物画则是他“自觉于传统的精神支点”，是其进行现代变革的基点。也正因为如此，具象水墨人物与古典写意人物两种不同图示中的笔墨趣味，才能在他的水墨语境中相映互渗、“兼容”，实现其“两端深入”并“拉开距离”的学术理想。
当然，这并不是说他的古典写意人物画没有传统写意文人画所倡导的“逸笔草草，聊写胸中易趣”的笔墨韵味、情感表达，而是在直接承接传统“写意精神”——注重笔墨韵味的酣畅淋漓、长线条地挥洒书写的基础上融入现代性的理念，使人物的性格、体征得以强化。这体现在一下几个方面：首先，从笔墨技法上看，大笔触、长线条地直接挥洒便于抒发作者内心的情感，同时也充分体现了作者娴熟的笔墨技法；其次，在传统长线条原有书写意味的基础上加强力感，笔线之间虚实相生、笔断意连，表现出超乎物象之外的一种怡然自得的神情与风采；再次，从图式上看，沿用了古代传统人物形象，在传统图示的基础上融入现代科学造型的理念，寻觅一种造型与笔墨所产生的合力，从而使人物形象更加生动、更能贴近艺术本体。如人物局部——脸部的处理，已能显现出骨骼、结构；又如多个人物之间透视、空间关系的处理等。也正是在此种意义上，古典写意人物画在王晓辉的笔下实现了传统与现代的转化。
王晓辉特别善于人物形象局部细节的处理，通过巧妙笔触的涂抹，或空间位置的安排，使原本平凡的人物形象凸显，从局部来衬托并形成自己的绘画语言，显示出作者独具匠心的智慧。如写意人物画中古代老者脸颊部位红色团块的涂抹，使原本严谨的人物形象在他的笔下愈发“可爱”，既拉近了作者与观者之间的距离，又有返璞归真之境。
以“闲和”的笔调刻画人物，以粗犷而优美的线条强化人物，成就了作者笔下一个个笑容可掬的人物形象，传达出作者内心的“闲和”性情。传统写意人物画的现代形式的融入，传统性与时代性的融合，既是作者对近年来写意人物画“陈陈相因”、因循守旧思维的批驳，又是对本土文化价值的重新转化。