天津是个极有个性的城市，在文学艺术上同样具有自己的本土特征。19世纪末20世纪初，天津活跃着一批艺术取向相通、画风相近的本土画家，人称“津派画家”。生于天津、长于天津的李叔同自幼喜好绘画，他与张兆祥、马家桐、李采蘩、徐子明、李澂曦、李曈曦等“津派画家”均有往还，从他们那里吸取了不少艺术营养。笔者收藏有张兆祥、马家桐、李曈曦等人的绘画作品(李叔同早年均为他们刻过名号印，现收入《李叔同印存》中)，将他们的作品与李叔同早年的绘画作品相互比较，明显看出其相通之处。
张兆祥，字和庵。他画花卉翎毛，着色清妍，备极工致，将恽寿平的没骨和西洋写实方法熔为一炉。19世纪后期， 照相技术传入天津，张于1900年前后学习照相技术，并以照片为素材进行创作，其作品能深入具体而富有真实感。颜料的选择也甚为考究。在津沽画坛开一代新风，一时从学者及私淑者甚众，黄逸儒、马家桐、陆辛农皆宗之。我所藏为张于丙午年(1906)绘山茶图圆光镜心，设色绢本，点写虽精细但毫不拘执，花之向背、技之偃仰、萦纡高下，各自条畅，生机勃发，秀润动人。张作此画这年，李叔同26岁。
马家桐曾是清末端方的幕僚，更是位功底深厚的老画师。他的画除学习张兆祥外，又继承了宫廷花鸟画的特长，工写结合，别具一格。我所藏为其所作“富贵白头”圆光镜心，花鸟色彩明媚柔和，设色清丽。作者以粉红点染花瓣，鸟的形态尤其精致，颇具华新罗一派的花鸟特点。年轻的李叔同对马家桐的画十分喜爱，从马的创作中获益匪浅。
李曈曦与李叔同是同时代人，他的父亲、哥哥和他本人均以绘画名于世。父李竹坡善作大幅，粗毫斫拂，梅石尤奇。又善书法，喜作长题。陆辛农《天津书画家小记》说他“须髯飘拂，庄颜绝俗，俨然陈老莲画中高士”。兄李澂曦擅长人物，当年东门外袜子胡同内东端路北的同文书局印有他画的信笺。《李叔同印存》中钤有李澂曦名号印40余方，可知叔同与李氏父子的关系非同一般。李曈曦，字二聃，以山水见长，书法亦佳。与著名画家张兆祥相友善。二人曾同窗几作指画《富春山色图》，张兆祥用手指画松芝竹石，李曈曦用手指画山川峰峦，画毕互视，相与大笑，如宋人东坡、南宫对几挥笔时的兴致。我所藏李曈曦作品为一幅长102厘米、宽53厘米的山水画轴，此画运笔细秀，疏简得宜。远处峰峦迭起，水畔房舍栏栅，周围古树生姿，曲尽其志，正可谓“景色秀逸之地，文士隐读之所”。
有生命力、有影响力的艺术，总是与一定的乡土特色相联系，与那一地方的风物掌故、历史沿革相通融，同时也与那个时代的审美理想息息相关。如今，流传于世的早年李叔同绘画已为数寥寥，但从仅存的“八破”扇面来看，其上画旧书、旧报、旧信纸等八破旧品，署款“乙未俶同×摹于意园”，确为李叔同1895年虚岁16时所画，画面简单，但清丽典雅，仍可见其传统功力，亦见其画明显有当时张兆祥、马家桐等津派画风的影子。李叔同是在离开天津后成了艺术上的大名家的，青少年时代的他并没有在天津文艺界树起一面大旗来，然而天津为他奠定的绘画基础、津派画家对他的感染、天津文化艺术对他的熏陶却使他终身受益。