上海重元艺术品拍卖有限公司安排“拍托儿”参加该公司举办的拍卖会，事后又向“拍托儿”追索拍卖佣金，结果双方恶意串通操纵拍卖的内幕在法庭上曝光。
去年2月，重元艺术品拍卖公司为举办“海上旧梦”春季大型艺术品拍卖会，特邀沪上书画收藏家马先生、旅美书画收藏家凌先生担任特别顾问，并要求他们携藏品参拍。拍卖会上，马先生以竞买人身份拍得凌先生委托拍卖的名家书画作品4幅，总价271.3万元。
因委托人、竞买人实际上是“自己人”，马先生并不在意，双方也未实际交易。孰料几个月后他被重元公司起诉要求支付拍卖佣金及利息30余万元。
法庭上马先生辩称，拍卖会是原、被告共同策划的，被告是原告安排的举牌人，并非真正的竞买人。他向法庭递交了委托拍卖合同书、卖家清单、买家结算单等证据，其中一份是由原告工作人员书写的内定举牌价格清单。此外，证人也证明拍卖以低价吸引人气，在达到内定价格后放手，若无竞拍者高价竞拍，公司便安排自己人举牌或由委托人本人举牌拍下，无需承担任何费用。当时拍卖气氛低迷，因害怕低价成交，所以委托人拍下自己的藏品。
法院认为，拍卖法规定，委托人不得参与竞买，也不得委托他人代为竞买。竞买人之间、竞买人与拍卖人之间不得恶意串通，损害他人利益。重元公司参与虚假交易，存在恶意串通，侵犯了其他竞买人的合法权益，故拍卖行为应属无效。据此，法院驳回该公司全部诉请。