国人习惯称呼文质彬彬而又品德高尚的人谓“君子”。所谓君子者或乐道安贫、鄙薄名利，或洁身自好，矜而不争，或刚正不阿，威武不屈，或明智洒脱，逸然高隐……，总之，“君子”集国人所有美德于其身而成为立身之楷模。如商之夷齐，楚之屈平，汉之四皓，晋之不为五斗米折腰的陶渊明先生，皆以君子之操而受到国人之尊重。 千百年来史家褒扬君子，诗人讴歌君子，而画家则画君子，于是有梅、兰、竹、菊之“四君子”画，亦借物言志，寄托情怀者也！
“梅”之所以喻君子者，乃因梅花冰清玉洁，傲霜凌雪，不畏严寒，韵致超绝的美质如君子，所以备受尊崇和喜爱。 相传宋诗隐林和靖结庐孤山，终身不娶，养梅蓄鹤，以梅为妻，以鹤为子，其爱梅之情可谓深矣！而陆放翁则发出“何方可化身千亿，一树梅前一放翁”的慨叹！至如“冰花个个园如玉，羌笛吹它不下来”的王冕笔下的梅花，则简直就是不屈不挠的民族精神的真实写照！
“兰”生空谷，素心高标，让而不争亦恰似君子之美德，而受到尊重。所谓“兰有国香，人服媚之”、“纫秋兰以为佩”，知其德配君子者由来久矣！至于郑所南画露根之兰，苏子瞻作棘中之兰，或曰：“纯是君子，绝无小人”，或曰：“君子能容”则不讳小人，实皆以画兰自况也！兹后画兰之风大盛。
“竹”不惟亭亭玉立，风彩照人，且抱节虚心，岁寒不凋，非君子其何哉？诗经有曰：“瞻彼其澳，箓竹猗猗，有斐君子，如切如磋……。”即以竹喻君子情操也。苏子《墨君堂记》说：自从晋王子猷谓为竹君之后“天下从而君之，无异辞”，可知国人谓竹为君子者亦由来久矣！苏公在评论文与可画竹时说：“……独能得君之深，而知君之贤，雍客谈笑，挥洒奋迅，而尽君之德……风雪凌历以观其操， 崖石荦确以致其节，得志遂茂而不骄，不得志瘁瘠而不辱，群而不倚，独立不惧……。这哪里是在写竹？实在是在直书君子之道德人品嘛！苏、文之后，画家写竹之风亦大盛焉！
至于东篱之菊，惨淡秋容，虽百卉凋零，而菊犹独抱晚香，不共争芳斗艳，与世沉浮者为伍，岂不似渊明风流，难能可贵？所以菊亦以其幽人情怀，跻身“四君子”之列也！
历代画家善写“四君子”者多矣，如宋之文同、苏轼、米芾、杨无咎、 元之吴慎，倪云林、王元章，明之文徵明、周天球、王绂、夏昶、朱端、青藤、白阳，清之石涛、八大、金农、板桥、李鱓、李方膺，乃至近代虚谷、吴昌硕、齐白石、黄宾虹、……等皆从不同角度、不同风格去表现蔚然君子之风。或减笔草草，高标逸韵；或阔笔奔放，洒脱雄奇； 或设色浅淡，格致优雅；或纯墨点染，愈见清绝；或钩、或点、或繁试简、或曲尽其态而形神兼备；或造形脱略，独出意象，要皆寄托情怀，爱君子，画君子，效君子而已！
《淮南子》有曰：“东方有君子之国”，《山海经》亦曰：“君子国，其民好让不争”。其实天下祸乱之源始于贪欲。而不争，则节贪欲，使民风归淳朴，因好让，则兴礼义，烽烟消尽，太平可致也！如果国人都来爱君子，画君子，效君子，以君子之美德陶冶我人之性情，以君子之风被我华夏，乃至四方，则不惟我之身心受益。 而天下莫不受其益也！以此观之，“四君子”之功不亦伟哉？！是编此集，以奉世之爱君子，画君子，效君子者。
2002元月6日于津门
（文章来源：艺术家提供）