我心目中的好画，评价标准很直观：它能让我心有所动，吸引我的目光久久驻留，并竭力想知道，画幅上令人心动的究竟是什么？
刘耀先的画作就令我心动。
刘耀先仿佛喜欢画水。他的水相当个性，不是雄浑浩茫片帆远影的海，不是奔腾跌宕逝者如斯的江河，不是朝晖夕荫气象万千的湖，也不是水声激激蛙声隐然的溪。刘耀先的水，那只是一片水，绝顶纯粹，刘耀先不给它以任何山光云影等观赏性与讨巧性兼备的点染与烘托。这水纯粹，并显得淡定、内敛，有点不动声色，但它活着，敏感的波纹透露着它生命的充沛能量与不容侵犯的性格。如此安详的水，似乎不应很阔大，但刘耀先让它弥漫整个画幅的时候，无限延伸的联想，就使这个水具备了某种广不可及、深不可测的奇妙气质。
对着刘耀先这片水，会忍不住试图探究一个问题：它，有彼岸吗？
根据常识，自从远古的洪荒了结，地球上，有水就有彼岸在。彼岸是水的存在模式，也是造物为水过于恣纵的生命、过于自由的意志设定的缰绳与边界。除了虚构末日景象，人类委实无法想象，如何去面对一种拒绝彼岸的现实格调的水？
然而艺术的灵魂岂是常识可以随意捕捉？刘耀先的水占满画幅，他为什么对这样表情超常的水情有独钟？他是否就是想让自己笔下的水是否也有“彼岸”，成为无解的哲学悬疑？
刘耀先的水里却有沉浮的泳者，有时是人，有时是其他生灵，有时只是几点水花的暗示。
游泳，是自如、自为的生命姿态，敢于下水，必然自恃对水有相应的驾御。可是，刘耀先的水，那是被他消解了彼岸的。于是，通常显示自如自为的泳者，假如跳出画面回望自己，便应惊觉孤独而渺茫的生命本质。刘耀先那片水的淡定内敛之下，也因此充满令人迷惑不安又激动的因素：生灵为什么出现在这里？是自己的选择，还是一种宿命？水中的生灵，他们怎样理解自己的命运和处境？他们从哪里来？又将归依向哪里？
刘耀先也是喜欢画原野的，那种西部特质的，有草，有树，却不掩荒凉粗砺的原野。刘耀先的原野，也是延伸出画面，横无际涯，苍茫无限。偶然的行路者，也是渺小而孤独。
在没有彼岸的水中沉浮，在无垠的荒野上行路，刘耀先的画作，不能不令人怦然心动，细品之下，甚至于有一种尖锐的痛感：生命的真相，原是无需理由，莫名地投掷进无涯的时间与无从把握的命运空间，不可问来路，也不可确认去路。但看似难意义渺茫的行走与沉浮，也许无助，却并不无望，既然生命从中获得过程，也必定同时获得意义……智能的艺术的生命，也只能这么想了。
对着刘耀先的画，我想起张爱玲“一个苍凉的手势”。
不过，张爱玲文笔下的人生手势，是贵族的，都市的，女性曲线的，缠绵着古典情韵。纵然苍凉，也遮不住那份精致和柔媚。
刘耀先画笔下的生命意象，却是草根的，荒蛮的，男性原色的，喷吐现代感的迷惘、焦虑、怀疑、割裂、冲突与寻寻觅觅欲罢不能的执着。
刘耀先守望的是生命与天地紧张对峙又浑然一体的苍茫意绪。他是水和原野，他也是偶然被投掷其间的行人与泳者。