一代大师齐白石一直定居北京，以卖字画印章为生，生活还算过得去。1945年抗战胜利后，国民党各路接收人员进入北京，搜刮勒索，闹得乌烟瘴气，民怨沸腾，百姓们讽刺这一现象为“五子登科”。白石老人生性耿介孤傲，不喜结交达官显贵，这些人索画，他不假辞色，从不让价，他只凭画艺赚钱过日子。不过，人们逐渐注意到：北平警备司令部的一位中校副官常乘坐美国吉普车上齐家。这位刘姓副官每次求画从不落空，而且齐家还常留饭。这在素奉节俭、不喜吃喝应酬的白石老人来说也是稀罕事。那么，这又是怎么回事呢？
原来，北平警备司令部司令侯镜如（兼九十二军中将军长）是河南永城人，黄埔一期生，早年曾加入中共，还参加过八一南昌起义；上世纪30年代初与中共脱离联系，旋进入国民党军界。抗战初期，侯镜如的部队驻扎于湘潭和湘阳，对齐的湘潭农村亲友颇多关照。缘因于此，刘副官开始即打着侯军长的旗号求画。齐白石便作画相赠，含有报旧情之意。当然，还含有希望得到侯镜如将军保护的意思。其实，侯镜如对字画的兴趣并不大，倒是刘副官早年读大学时就对绘画感兴趣，好收藏，且知书识礼，谦恭好学，也令齐白石有好感，还主动送过他二三幅画。
一天，在齐家白石老人思考再三，提到他有一熟人的儿子在平汉铁路长辛路店站当职员，不知何故得罪了上司，上司遂报复他，拟强调他去远离北平的一小站工作，并扬言如不去就解职。其时，这个职员的妻子患重病住院，孩子又还小，家计艰难，无计可施。齐白石闻知后甚为同情……刘副官听了此事，慨然相助，并很快解决了问题。齐白石老人甚为感谢，以后往来更多，齐白石老人“拉关系”，一为寻求一种自我保护，度过难世；二为帮助自己无力施助的，比他处境更困难的熟人、朋友。这种“关系学”充满了人情味，亦无损于齐白石老人的清风亮节。