就作为画家而言，曹大铁可谓是文人画在二十世纪的代表人物之一。

文人画之所以成其为文人画，根本自然在文人。熟知经典，作诗填词，其实只能称之为读书人;进而能济世惠民、经纬社会，方可称之为文人。所谓出则兼济天下，入则修善其身。这才是完整意义上的文人。

而文人画正是因其落实在修善起身上而获得了生存的合理合法性的。所以，文人画乃是落实在心性之中，超然于功利之上的。虽有诗书之学，而无营生之道，在其画作上，往往难免酸腐;相反既有济世之力，兼得诗词之才，则其画作，往往清朗而有书卷气。

在风云际会的二十世纪，曹大铁致力于理工而能造物惠民，潜心于诗词而能咏怀畅神，可谓文人之流风不泯，名至而实归。所以，书画一道，既不是曹大铁生机所系，也不是名声所在，正如古人所谓是心性所好而已。

正是因为有了文人的根基，曹大铁的书画才能在风云际会的二十世纪，卓然不群，拥有这份清朗超逸的书卷气。

正是因为源自心性之所好，曹大铁的书画才能摆脱羁绊，游戏三昧，通汇古今而不失亇我性情。

正因为曹大铁的书画是本原意义上的游戏翰墨，故，他的画既有士人的时代心追，更具文人的笔情风骨，因为他在意的是笔墨的意。曹大铁的笔墨线条植根于书法，以内敛蕴藉为旨归：质在随心而形循法度。这就有了笔随心运的鲜活与自由，又有了循法适度的蕴藉与审美。所以，他或悠游于石涛、四王、倪瓒、王蒙之间，在各家的皴染间，体悟畅神;或借居在大千的荷花世界里，宣发情愫，酣畅淋漓之外不及其馀。甚至可以在花鸟、翎毛，以至于人马等领域，或一试身手，或惊艳亮相。兴之所至，随手拈来，或可看做情性所至，但是，要像曹大铁那样，在随兴而为的同时，又能自出机轴，就大为不易了。这固然要有各科皆擅的绘画天赋，但更要紧的是要有文心诗情的统领。也正是在这一意义上，我们说曹大铁承绪了文人画的流风。