清秦祖永《桐荫论画》曰：“石道人髡残笔墨苍莽高古，盖胸中一股孤高奇逸之气毕露笔端。”髡残出家为僧，云游四方，一生大部分时间都在自然山川中度过，见朝夕云烟幻景，心中自有一股山野之气。所以他的山水画能够得自然之机趣，与那些“困于稿本”的复古派画作迥然不同。

髡残作画喜用渴笔、秃毫，笔法浑厚、凝重、苍劲、荒率，山石、树木层层皴擦勾染，笔墨交融，画面产生“奥境奇辟，缅邈幽深，引人入胜”之境。

《苍翠凌天图》是髡残的设色山水画代表作。画面崇山层叠，古木丛生；近处杂树掩映，茅屋数间，柴门半掩，轻岚浮动；山腰处林木苍郁，山泉潺潺，一条山道曲折蜿蜒向上，有隐有现，直至山崖，贯通整个画面。全图峰峦浑厚，意境深幽。幅右上自题：


“苍翠凌天半，松风晨夕吹。飞泉悬树杪，清磬彻山陲。屋古摩崖立，花明倚磵披。剥苔看断碣，追旧起余思。游迹千年在，风规百世期。幸从清课后，笔砚亦相宜。雾气隐朝晖，疏村入翠微。路随流水转，人自半天归。树古藤偏坠，秋深雨渐稀。坐来诸境了，心事托天机。时在庚子深秋石溪残道人记事。”“庚子”为1660年，时画家48岁。在这段带有叙事性质的题画诗中，髡残记述了他沐浴于自然山水之中的适意自在之感，末尾一句“坐来诸境了，心事托天机”，还流露出他参禅悟道之心。